PE是聚乙烯的简称，是乙烯经聚合制得的一种热塑性树脂。在工业上，也包括乙烯与少量 α－烯烃的共聚物。
聚乙烯无臭，无毒,手感似蜡,具有优良的耐低温性能(**使用温度可达-70～-100℃),化学稳定性好,能耐大多数酸碱的侵蚀(不耐具有氧化性质的酸),常温下不溶于一般溶剂,吸水性小,电绝缘性能优良；但聚乙烯对于环境应力(化学与机械作用)是很敏感的，耐热老化性差。聚乙烯的性质因品种而异，主要取决于分子结构和密度。采用不同的生产方法可得不同密度(0.91～0.96g/cm3）的产物。聚乙烯可用一般热塑性塑料的成型方法(见塑料加工)加工。
用途十分广泛，主要用来制造薄膜、容器、管道、单丝、电线电缆、日用品等，并可作为电视、雷达等的高频绝缘材料。
市场上常用的有按个算和按长度算（卷）。（个）小袋主要用于小配件包装，电子产
品的配件袋多有防静电效果，袋口分平口和自封结构的，后者又称骨口袋（PE骨袋）或密实袋；
（卷）袋有需要自己切（材料包装用）和打印切口（超市用）。
另PE材料的保鲜膜也可称PE袋，注意与食物直接接触的保鲜膜一定要选用PE材料的（另外的一般是PVC的），对人体比较安全。分辨方法：PVC保鲜膜的透明度、拉伸性和黏性都比PE保鲜膜强。PVC保鲜膜在用火烧时，火焰发黑，冒黑烟，有刺鼻的气味，不会滴油，离开火源后会自动熄灭。而PE保鲜膜燃烧时火焰呈黄色，无味，会滴油，且离开火源后可以继续燃烧。
当PE料含有较多水分（如被雨淋水浸后）进入进料段，水分被全部汽化，大部分水蒸气沿料粒间隙，从进料口排除。因水分较多，产生大量水蒸气，其膨胀压力呈若干倍增加，虽大部分从进料口排出，随着螺杆的旋转，推进PE的过程中，PE熔体中挟带少量水蒸气向模头方向推进，这些水蒸气虽混杂 于300℃以上的粘稠PE熔体中，单两者高度不相容，因此水蒸气在模腔以大小 不同的气泡存在，这些气体虽然温度压力与熔体相同，但黏度远远小于熔体，一旦接近模唇口，便从模唇口高速喷射而出，当气泡体积较大时，有可能将熔体膜吹破，破裂处熔体膜收缩，形成一长条状的漏除，水蒸气排入空气中。